Il existe des ustensiles dans la préparation des aliments et dans la cuisine qui sont uniques à l’Afrique. Voici quelques-uns!
1. Marmite
Dans l’Afrique moderne, de nombreuses familles sont passées à l’utilisation d’ustensiles de cuisine en métal, en céramique et autres matériaux, en particulier lors de l’utilisation de feux de cuisson modernes tels que les feux électriques ou à gaz. Cependant, la marmite traditionnelle en terre cuite reste toujours la préférée de beaucoup.
La marmite traditionnelle est faite d’argile, puis cuite dans un four. Les processus impliqués dans la production d’une marmite et d’une marmite à eau sont différents, car une marmite à eau n’a besoin que de garder l’eau fraîche et de ne pas résister au feu.
La marmite traditionnelle est souvent utilisée sur un feu ouvert, comme un feu de bois, ou sur un foyer, ou sur un brûleur à charbon de bois. L’odeur terreuse de la marmite donne une saveur unique à la nourriture. Les haricots frais ou la viande mijotée dans une casserole ont une saveur assez différente de celle cuite dans une casserole métallique.
Les qualités isolantes du pot en argile ralentissent également le processus de cuisson, ce qui améliore encore la saveur des aliments.
2. Mortier et pilon
Un mortier et un pilon étaient autrefois des équipements standard dans de nombreux foyers africains, et le sont souvent encore. Un mortier et un pilon étaient utilisés pour piler des céréales telles que le millet ou le sorgho pour séparer la paille du grain.
En Afrique de l’Ouest, l’igname ou le cocoyam cuit est également pilé en foo-foo. En Ouganda, les arachides grillées sont pilées en pâte d’odii, tandis que les arachides crues sont pilées en poudre d’arachide ebinyewa.
Le mortier et le pilon d’Afrique sont grands pour le pilonnage intensif, à la différence de leur homologue commun dans la cuisine occidentale, qui est un petit ustensile pour frotter doucement les épices.
3. Bâton de mélange
La plupart des cuisines africaines ont un bâton de mélange, voire toute une collection d’entre eux. Ils sont faits de bois et existent dans toutes les tailles et de nombreuses formes différentes. Le plus courant est le bâtonnet en bois à tête plate, utilisé pour remuer les aliments, mais le plus souvent pour mélanger posho, ugali ou kuon – farine de maïs ou pain de farine de millet.
Chaque femme a un bâton de mélange préféré, qui, selon elle, produit les meilleurs résultats !
4. Gourde
Dans de nombreuses communautés, une calebasse est un ustensile spécial et très pratique. Une courge est une plante grimpante, qui produit un fruit long ou rond. Lorsque ce fruit mûrit et sèche, il constitue un récipient très utile. Une courge mûre est souvent de couleur brune ou dorée. L’intérieur ligneux est ensuite évidé et nettoyé.
Les Kalenjin de l’ouest du Kenya utilisent leurs gourdes pour faire fermenter le lait. Et bien sûr, chaque femme a sa propre gourde préférée.
Lorsqu’une calebasse est coupée en deux dans le sens de la longueur, on dispose alors de deux calebasses, très utiles pour servir les boissons. L’odeur propre et boisée de l’eau potable dans une calebasse est tout à fait unique. Dans le nord de l’Ouganda, les visiteurs se voyaient souvent servir de la bière maison dans des calebasses.
Plusieurs communautés ethniques d’Afrique utilisent également des calebasses comme instruments de musique, notamment les Acoli du nord de l’Ouganda et des communautés d’Afrique de l’Ouest, comme au Mali.
6. Plateau de vannage
Un plateau de vannage – ou plusieurs – est encore un ustensile précieux dans de nombreux foyers africains. Un plateau de vannage est tissé de roseaux et est utile pour trier le grain. Après pilage ou battage, le maïs, le mil, le sorgho, le riz, le simsim et les arachides sont ensuite vannés dans un plateau pour séparer le grain de l’ivraie.
Dans certaines communautés, des plateaux spéciaux en roseau sont également utilisés pour servir de la nourriture lors d’occasions festives.
7. Pierre à aiguiser
Dans de nombreuses communautés, une meule était la pièce maîtresse de la cuisine. Certaines fermes avaient une hutte ou une maison de meulage, où étaient logées diverses meules de différentes tailles, pour moudre le mil, le sorgho ou l’odii. Les meules ont progressivement été remplacées par des moulins.
8. Couteaux
Comme dans toute autre cuisine, les couteaux sont également importants dans la préparation des aliments africains. Cependant, les couteaux traditionnels différaient des couteaux modernes. En Ouganda par exemple, un petit couteau à double tranchant était populaire pour éplucher le matoke – la banane à cuire – et pour écailler le poisson ou écorcher les animaux abattus.
9. Tamis
Toutes les cuisines du monde utilisent des tamis. Les tamis en Afrique sont désormais majoritairement en métal ou en plastique. Traditionnellement, ils étaient tissés à partir de roseaux souples. Ils servaient à tamiser la farine, ou la bière, avant de la servir.
10. Éclats
Dans de nombreuses maisons, les éclats de pots cassés et de calebasses cassées étaient des ustensiles précieux. Dans la culture Acoli par exemple, les éclats de calebasse étaient précieux pour lisser le pain de millet avant de le servir. Apparemment, rien n’a fait aussi bien qu’un morceau de calebasse cassée. Et bien sûr, chaque femme avait ses éclats préférés !
Plateaux de vannage, bâtons à mélanger, calebasses, tamis, calebasses et marmites faisaient et font encore souvent partie des cadeaux que reçoit une nouvelle mariée pour fonder son foyer.
Au fur et à mesure que de nouveaux aliments et de nouvelles méthodes de préparation des aliments s’établiront sur le continent, de nouveaux ustensiles remplaceront également les anciens. En effet, les nouveaux dispositifs d’économie de main-d’œuvre sont les bienvenus partout.
Cependant, on ne peut pas toujours tout à fait nier le charme des ustensiles de cuisine traditionnels africains.